דמיינו שאתם עולים על רכבת בפורטוגל עיירת חוף ציורית בדרום ומתעוררים כעבור שלושה שבועות מול גורדי השחקים המנצנצים של סינגפור. לפי המומחים של Railways, מה שהיה נחשב עד לא מזמן לפנטזיה בלתי אפשרית של חובבי גיאוגרפיה, הפך בדצמבר 2025 למציאות רשמית עם השקת קו הרכבת הארוך ביותר בעולם, המשתרע על פני 18,800 קילומטרים (11,654 מייל) במסע חוצה יבשות.
זהו אינו סתם טיול, אלא אפיפיורות של מסע: 21 ימים, 13 מדינות, ושתי יבשות המתחברות למסלול אחד רציף. יצאנו לבדוק ביחד עם Railways, איך זה מתאפשר מבחינה לוגיסטית, ומה מחכה למטיילים האמיצים שיחליטו להחליף את הטיסה שאורכת 14 שעות בחוויה של פעם בחיים.
המהפכה הלוגיסטית: החוליה החסרה נמצאה
במשך עשורים רבים הנסיעה ברכבת מאירופה לדרום-מזרח אסיה הייתה חסומה בגלל פערים בתשתיות, בעיקר באזור דרום-מזרח אסיה. פריצת הדרך הגדולה התאפשרה בזכות שיתוף פעולה בינלאומי חסר תקדים בין חברות רכבת אירופאיות ואסיאתיות, ובעיקר בזכות פתיחתה של מסילת הרכבת חוצת הגבולות בין לאוס לסין.
המסילה הזו הייתה "החוליה החסרה" שאפשרה לחבר את רשת המסילות הסינית הענפה אל תאילנד, מלזיה וסינגפור. כעת, נוסעים יכולים לעבור את המרחק האדיר הזה כמעט ללא צורך להחליף אמצעי תחבורה, דבר אשר הופך את המסע לרצף תרבותי וגיאוגרפי אחד.
המסלול: מחופי פורטוגל ועד קו המשווה בסינגפור
לפי המומחים של Railways אשר סוקרים רכבות בעולם, המסע מתחיל בלאגוס (Lagos) שבפורטוגל. משם הרכבת נעה צפונה לליסבון, ומתחילה את החציה של אירופה דרך ספרד וצרפת. לאחר מכן, המסלול חותך מזרחה לכיוון רוסיה, חוצה את המרחבים האינסופיים של סיביר, נכנס לסין וממשיך דרומה דרך לאוס, תאילנד ומלזיה עד לתחנה הסופית – סינגפור.
המסלול כולל 11 עצירות מרכזיות בערים אייקוניות כמו פריז, מוסקבה, בייג'ינג ובנגקוק. הקטע הארוך ביותר בנסיעה ללא עצירה הוא בין פריז למוסקבה – נסיעה רציפה של כ-40 שעות. למעט הקטע הזה, רוב המעברים בין המדינות הם ישירים, דבר אשר מאפשר לנוסעים פשוט להישען לאחור ולצפות בנוף המשתנה.
האתגר הבירוקרטי: 7 ויזות ודרכון אחד
למרות הנוחות הפיזית של הרכבת, המסע הזה דורש תכנון מוקדם קפדני משום שכדי להשלים את המסלול במלואו, מטיילים יזדקקו לכל פחות ל-7 ויזות שונות (תלוי באזרחותם). המעבר דרך מדינות כמו רוסיה וסין, לצד מדינות דרום-מזרח אסיה, מחייב התמודדות עם בירוקרטיה לא פשוטה. עם זאת, עבור מי שחולם לראות את העולם ברכבת, המאמץ נחשב למחיר קטן עבור החוויה של חציית חצי כדור הארץ.
רכבת מפורטוגל לסינגפור: זול יותר ממה שחשבתם
אחת ההפתעות הגדולות ביותר של המסלול החדש היא המחיר, בעוד שטיסה ארוכת טווח מאירופה לסינגפור ברגע האחרון יכולה לעלות הון, מחיר הנסיעה ברכבת הארוכה בעולם מוערך במעט יותר מ-1,350 דולר.
לפי המומחים של Railways, התמחור הזה הופך את המסע לנגיש לא רק עבור עשירים, אלא גם עבור תרמילאים, פנסיונרים וחובבי הרפתקאות שמחפשים ערך גבוה לכספם. בנוסף, בעולם שבו אנו מנסים להפחית את טביעת הרגל הפחמנית שלנו, הרכבת היא המנצחת הגדולה. נסיעה עם רכבת באירופה היא אחת הדרכים הידידותיות ביותר לסביבה להתנייד למרחקים ארוכים ומטיילים המודעים למשבר האקלים מוצאים במסלול הזה הזדמנות לחצות את העולם מבלי להרגיש את האשמה הכרוכה בטיסות מזהמות.
לסיכום, השקת קו הרכבת מפורטוגל לסינגפור ב-2025 היא יותר מהישג הנדסי – היא סמל לשאיפה האנושית לחיבור. לפי המומחים של Railways, המסע ברכבת מפורטוגל לסינגפור חוצה יבשות ומחזיר את הרומנטיקה למסעות הגדולים של המאה ה-19, אך עם הנוחות והטכנולוגיה של המאה ה-21. מי שמחפש הרפתקה שתשנה את הדרך שבה הוא רואה את העולם, 21 ימים ברכבת מפורטוגל לסינגפור הם כנראה ההשקעה הטובה ביותר שאפשר לעשות ב-2026.